Mengenal Papanggang, Tradisi Unik di Sumba Timur

Dalam kepercayaan Marapu, kematian dipandang sebagai tahap penting dalam perjalanan hidup manusia menuju kebahagiaan sejati di alam arwah. Bagi masyarakat Sumba Timur, bahkan masyarakat Sumba pada umumnya, keyakinan warisan leluhur ini masih tetap hidup dan dijaga hingga sekarang. Walaupun sebagian besar masyarakat telah memeluk agama Kristen, baik Protestan maupun Katolik, tradisi dan tata cara adat Marapu tetap menjadi bagian penting dalam prosesi pemakaman.

Pelaksanaan upacara kematian dilakukan dengan beragam bentuk. Ada keluarga yang menyelenggarakannya secara sederhana, namun tidak sedikit pula yang mengadakan upacara besar dan meriah dengan memotong puluhan hingga ratusan ekor hewan serta menghadirkan rombongan adat dari berbagai kampung. Besar kecilnya seremoni biasanya dipengaruhi oleh kedudukan sosial dan kemampuan ekonomi keluarga yang berduka. Dalam budaya Sumba, tata upacara pemakaman bagi kaum bangsawan atau keturunan raja tentu berbeda dengan masyarakat biasa atau hamba. Jika yang meninggal dunia keturunan bangsawan atau raja, apalagi ekonomi sanak keluarga tergolong mampu, maka tata upacaranya betul-betul spektakuler. Meriah, gegap gempita.

Prestise keluarga dipertaruhkan. Sebelum kedatangan agama-agama dunia ke Pulau Sumba, seluruh warga pulau ini menganut agama Marapu, yaitu agama lokal dengan basis pemujaan terhadap leluhur. Lambat laun agama Kristen dan Katolik menggeser agama lokal ini, kendati pengaruh Marapu terhadap sistem sosial dan kultural masyarakat Sumba masih bertahan hingga sekarang. Agama inilah yang mendasari stratifikasi sosial dari kaum bangsawan (maramba), orang bebas (kabihu), dan hamba (ata). Agama ini pula yang melahirkan berbagai ritual adat seperti tradisi salah satunya adalah upacara penguburan orang mati. Salah satu momen yang menarik perhatian ketika acara pengebumian almarhum Lukas Mbadi Kaborang, mantan Bupati Sumba Timur periode 1994-1999, adalah adanya mengiring jenazah, yang biasa disebut sebagai Papanggangu.

Dalam konteks budaya masyarakat Sumba Timur, Papanggang merujuk pada kelompok pelayan, pengiring setia, atau orang yang pada zaman dahulu memiliki status sebagai hamba dalam sistem pelapisan sosial feodal suku Sumba yang turut serta mengiringi jenazah tuannya ke liang lahat. Para papanggang berkewajiban merawat roh orang yang meninggal yang dianggap masih berada di sekitar jenazah dengan cara mempersembahkan makanan, sirih pinang, dan juga kurban ayam atau babi. Dalam acara penguburan, setelah acara seremonial berupa sambutan dan ungkapan rasa hati dari keluarga dan semua saja yang berkepentingan, upacara penguburan dimulai. Seekor kerbau lantas dikurbankan sebagai persembahan untuk upacara menghias para papanggang yang akan mengawal jenazah menuju liang kubur. Jenazah didampingi sepasang papanggang, laki-laki dan perempuan.

Mereka dipilih dari kaum hamba yang dianggap paling setia dan disayang oleh tuannya ketika masih hidup. Para papanggang dihias dengan memakai baju, kain panjang, serta ikat kepala. Mereka juga memakai hiasan kepala berwarna emas berbentuk bulan sabit yang disebut lamba kalitinjara, serta kalung dan gelang kaki dari bahan manik-manik. Biasanya, para papanggang ini terdiri dari 4 orang, yang masing-masing 2 orang laki-laki dan 2 orang perempuan. Sebagai pendamping jenazah, para papanggang memiliki tugas yang berbeda-beda. Papanggang laki-laki pertama yang bertugas menunggang kuda memakai lamba kalitinjara. Papanggang laki-laki kedua, yang disebut lilawiki, tugasnya membawa ayam, sebagai penanda waktu karena ayam biasa berkokok ketika terbit dan terbenamnya matahari. Dalam ritual penguburan jenazah maramba yang juga adalah marapu, proses memasukkan jenazah ke liang kubur tidak boleh melampaui terbenamnya matahari, karena saat itulah arwah mulai menuju parai Marapu. Papanggang ketiga adalah perempuan, yang disebut tidung tubu. Ia memakai topi pelindung. Papanggang perempuan keempat adalah pemegang kapur atau yutu kappu, bertugas membawa pahappa (sirih pinang).

Setelah papanggang selesai dihias dengan pakaian yang indah, seekor kerbau atau seekor kuda dipotong sebagai kurban. Kerbau dan kuda yang dikurbankan diberi tanda berupa ikatan kain merah pada tanduk, ekor, atau kaki. Setiap hewan yang akan disembelih dicancang dengan tali pada kedua sisinya dengan posisi berdiri, di mana setiap sisi dipegang kuat oleh beberapa laki-laki. Seorang laki-laki, sebagai tanggu tobung kemudian mengayunkan parang dari arah bawah leher hewan tersebut. Usai penyembelihan hewan kurban, kemudian disiapkan empat kuda yang akan dinaiki oleh para papanggang. Di atas punggung kuda diletakkan lapisan kain panjang (hinggi) yang diikat dengan kain merah sebagai alas duduk atau pelana.

Jenazah dikawal dengan satu kuda yang dinaiki oleh papanggang laki-laki yang mengenakan perhiasan lamba kalitinjara, kemudian diiringi oleh ketiga papanggang yang lain. Dalam iringan ini, satu atau beberapa papanggang biasanya kerasukan (trance), sehingga harus dipapah. Apabila para papanggang dan segala perlengkapan kubur batu telah siap, maka jenazah kemudian diturunkan dan digotong menggunakan tandu ke tempat pekuburan. Dulu, ketika seorang raja atau bangsawan meninggal, papanggang atau hamba yang setia kerap dikuburkan bersama jenazah majikannya untuk melayani mereka di alam baka. Itu adalah cerita turun-temurun yang diperdengarkan pada anak-cucu orang Sumba. Namun, tradisi ini tidak lagi berlaku demikian. Meski demikian, beberapa tetap melaksanakannya, dengan menyesuaikan perubahan zaman.

.